Niemowlęta powinny być karmione wyłącznie mlekiem matki przez pierwsze 6 miesięcy życia dziecka, następnie do końca pierwszego roku z równoczesnym wprowadzaniem pokarmów stałych. Według wytycznych karmienie naturalne można kontynuować tak długo, jak tego potrzebuje mama i dziecko. Informacje dotyczące odciągania pokarmu mogą być przydatne zarówno dla mam, które chcą podawać swój pokarm pomimo długich okresów rozłąki z dzieckiem, jak i dla mam, które z różnych powodów muszą podawać swoje mleko butelką. Odciąganie pokarmu stosujemy także w okresie nawału mlecznego, żeby zapobiegać zastojom mleka i zapaleniu gruczołu sutkowego.

Przy odciąganiu mleka trzeba pamiętać o zachowaniu podstawowych zasad higieny:

• Zawsze przed odciąganiem pokarmu należy dokładnie umyć ręce,
• Pierś wystarczy umyć raz dziennie, podczas kąpieli,
• Do przechowywania pokarmu należy używać specjalnych jednorazowych woreczków lub wygotowanych pojemniczków.

Ręczne odciąganie pokarmu

Jest to forma dość trudna i wymaga dużo cierpliwości, należy również pamiętać, że tym sposobem można odciągnąć pokarm jedynie z powierzchownych warst gruczołu. Aby odciągnąć pokarm należy lekko ugniatać brodawki sutkowe, tak aby wywołać samoistny wypływ pokarmu. Dotyk powinien być delikatny i nie może sprawiać bólu. Palce trzeba ułożyć tak, żeby objąć otoczkę sutkową – kciuk powinien znajdować się na górnym, a palec wskazujący na dolnym brzegu otoczki. Wykonując ruch palcami do przodu, w kierunku brodawki sutkowej, należy wymasować pokarm z piersi, za każdym razem zmieniając stopniowo położenie palców dookoła brodawki, zgodnie z ruchem wskazówek zegara.

Odciąganie pokarmu z pomocą laktatora

Odciąganie pokarmu urządzeniem specjalnie do tego przygotowanym, czyli laktatorem, odbywa się w sposób wygodniejszy i łatwiejszy. Na rynku istnieje wiele różnych modeli laktatorów – od ręcznych po mechaniczne, które imitując ssanie piersi przez dziecko pobudzają wypływ mleka. Przy odciąganiu pokarmu musimy pamiętać o tym, że każdy laktator wymaga ogromnej higieny. Każdorazowo po użyciu należy go umyć, używając do tego detergentu do mycia naczyń.

Przechowywanie pokarmu

Jedną porcję odciągniętego mleka należy przechowywać w jednym, osobnym pojemniku. Najlepiej zapisywać datę i godzinę odciągnięcia pokarmu, żeby przypadkowo nie podać dziecku przeterminowanego jedzenia.

Pokarm dla wcześniaka może być przechowywany:

• W temperaturze pokojowej do 1 godziny,
• W lodówce do 2 dni,
• W zamrażalniku z głębokim mrożeniem (–20st. C) odpowiednio do potrzeb, nie dłużej niż 3 miesięcy.

Pokarm dla dziecka urodzonego o czasie może być przechowywany:

• W temperaturze pokojowej do 8–12 godzin,
• W lodówce do 4 dni,
• W zamrażalniku wewnętrznym lodówki do 2 tygodni,
• W zamrażalniku zewnętrznym do 3 miesiący,
• W zamrażalniku z głębokim mrożeniem (–20st. C) do 6–12 miesięcy.

Podgrzewanie przechowywanego pokarmu

Optymalna temperatura pokarmu podawanego dziecku wynosi 37st. C, jednakże pokarm przechowywany w temperaturze pokojowej można podać bez podgrzewania. Mleko wyjęte z lodówki należy podgrzać wstawiając pojemnik z mlekiem do naczynia z ciepłą (nie wrzącą) wodą lub w specjalnym podgrzewaczu. Pokarm z zamrażalnika trzeba rozmrozić wstawiając go na 12 godzin do lodówki lub przy użyciu miski z ciepłą wodą/podgrzewacza.

Problemy z odciąganiem pokarmu

Jeśli masz problemy z odciąganiem pokarmu, polecamy zastosować się do kliku małych, ale bardzo istotnych wskazówek:

• Przed odciąganiem pokarmu weź prysznic lub zrób ciepły okład na piersi,
• Pamiętaj o tym, by stworzyć sobie spokojną, bezstresową atmosferę oraz wygodną pozycję,
• Delikatnie masuj piersi,
• Wyobraź sobie pokarm płynący z piersi, strumień wody, itp.,
• Nigdy nie działaj pod presją. Stres jest największym wrogiem odciągania pokarmu,
• Pij dużo wody lub herbatek wspomagających laktację.

Podczas odciągania pokarmu z piersi, pamiętaj dla kogo to robisz. Myśl o swoim dziecku i o tym, jak ważne dla niego jest Twoje mleko, a najlepiej odciągaj je w obecności maluszka. Twoja troska o niego powinna być dla Ciebie bardzo pomocna.